沉香如何結香？結香的生物機制

回答

沉香樹的結構由外而內為皮層、韌皮部、形成層、邊材、心材、髓。結香的關鍵在於傷口感染後的油脂分泌反應。PDF5 P3

依據明代周嘉冑《香乘》引《稗火彙編》的說法，沉香分為四大類：「熟結」為自然凝實者；「脫落」因木朽而自解者；「生結」為人以刀斧傷之而復膏聚者；「蟲漏」因蟲傷蠹而後膏亦聚者。自然脫落為上品，因氣味溫和；生結與蟲漏氣味較烈，等級較低。PDF5 P4

結香的現代解說為：傷口受到霉菌等菌種感染與寄生，周圍發生組織潰爛；樹木被刺激分泌樹脂，變化成膏脂狀的塊狀物體，產生封閉阻斷效果；經風吹日曬或自然催化腐蝕，成為富含油脂的沉香木。生結與熟結的差異不在結香方式，而在油脂凝聚的程度。熟結沉香的優勢在於結香多發生在樹木完全成熟或自然死亡後，豐富的油脂在真菌作用下開始結香醇化。PDF5 P5-P7

核心概念

• 四大結香類型：熟結（自然凝實）、脫落（木朽自解）、生結（人為刀斧傷）、蟲漏（蟲傷蠹蝕），自然脫落為上品
• 結香機制：傷口受真菌感染 → 樹木分泌樹脂封閉傷口 → 經長時間醇化形成沉香
• 生結與熟結的差異：在於油脂凝聚程度，熟結因樹木成熟後油脂豐富而品質更佳
• 傷口部位影響品質：不同部位的真菌多樣性（fungal diversity）影響揮發性化合物的組成
• 結香類比癌症：樹木的結香反應可分為「屏蔽與增生」及「阻塞與死去」兩種路徑

延伸閱讀

• #31：沉香的四種科別分類
• #34：沉香的四大化學成分解析
• #37：奇南（伽羅）的名稱由來與成因